吃饭时，孩子们还在热烈地讨论他们收到的礼物。这时女儿问爸爸妈妈，他们小时候会收到什么礼物?　

        爸爸拿出了他珍藏三十年多年的，来自爸爸的母亲送给他的礼物：一双千层底手纳布鞋，几双手绣花纹图案的袜底和鞋垫。告诉孩子们，这就是他们小时侯常收到的新年礼物。

         为了这些礼物，母亲也许提前半年就得开始筹划了：她们先将旧的衣服，拆开成布片洗净晒干；然后在布片的一面粘上米糊，整齐地贴在门板上;可以贴上两到三层布片；晒干后的粘贴布片从门板上小心取下(千万不能弄破), 做成所谓的” 鞋底布”, 卷成筒备用。

        到了晚上，母亲会在我们睡了以后，拿一张纸放在我们的脚板底下，小心地沿脚板四周，用铅笔划出脚印的大小，然后用剪刀剪出一双双脚印，俗称“鞋样”。然后就以“鞋样”为模版，四周再放大约一厘米，用前面做的”鞋底布”,剪出一双双的”鞋底”。为了使鞋结实耐用,母亲会将几层”鞋底布”, 叠在一起，在上面下面各放上一层新的白布，做成鞋底。这就是为什么叫“千层底鞋"的缘故了。

        纳鞋底可算是做“千层底鞋"最难和最费时的一道工序了。先将鞋底用白绳沿鞋边密密的纳上一圈，然后将鞋边多余的，不整齐的布料用刀修整齐。纳鞋底时，下面的针眼往往要纳出不同的花纹，显得很好看。每每看到母亲在油灯下纳鞋底，就有一种心酸的感觉。一针一针，针线在鞋底上下扎进拔出。 虽然母亲小心了又小心，针尖还是经常扎入母亲的手指，流出点点血印。这时母亲会用嘴吸允一下，继续纳鞋底到深夜。纳一双鞋底往往需要五到十个晚上。如果母 亲只有两，三个孩子，也许会比较顺利为孩子们准备好新鞋作为新年礼物；如果有七八个孩子，母亲就会很难在过年前为孩子们准备好新鞋，有时会在正月十五还在 为我们纳新年的礼物。幸好老家有”正月初一初二拿不得针线“的传统，要不母亲一年都没有休息的时侯了。纳好鞋底，做鞋面就相对容易些了。

        在我小时侯，每每收到母亲给我做的新鞋，都会很高兴，然而不珍惜，往往在泥里水里“瞎穿”，没几个月就“穿坏了”；到了初中高中，每每收到母亲给我做的新鞋，也会很高兴，开始珍惜妈妈的辛苦劳动，一双鞋可以穿一年两年不 坏，鞋小了还可以将鞋传给弟弟妹妹。但是，弟弟妹妹也像我小时侯一样，只盼望母亲给他们做新鞋，我穿旧的鞋就只好被扔掉了。到了大学，妈妈还是给我准备新鞋，但这时我可以自已存钱买胶鞋了，母亲给我准备的新鞋就再也舍不得穿了。

        母亲给我的新年礼物，我一直留着，珍藏着，陪伴我从老家湖南桃源到武汉，到北京，到以色列，到美国……三十多年了, 我珍藏着母亲给我的礼物. 当孩子们问起我的母亲给什么新年礼物给我们时,我才有机会给我的孩子们看那过去的岁月, 不了的亲情。